子曰：“舜其大孝也与？德为圣人，尊为天子，富有四海之内。宗庙飨之，子孙保之。故大德必得其位，必得其禄，必得其名，必得其寿。故天之生物，必因其材而笃焉。故栽者培之，倾者覆之。《诗》曰：‘嘉乐君子，宪宪令德。宜民宜人，受禄于天。保佑命之，自天申之。’故大德者必受命。”
【注释】
宗庙：古代天子、诸侯祭祀先王的地方。
飨之（xiǎng）：飨（xiǎng），祭祀。之，代词，指舜。
材：资质，本性。
笃：厚，这里指厚待。
培：培育。
覆：倾覆，摧败。
嘉乐君子……：引自《诗经·大雅·假乐》。嘉乐，即《诗经》之“假乐”，“假”通“嘉”，意为美善。宪宪，《诗经》作“显显”，显明兴盛的样子。令，美好。申，申明。
【白话译文】
孔子说：“舜该是个最孝顺的人了吧？德行方面是圣人，地位上是尊贵的天子，财富拥有整个天下，宗庙里得到祭祀，子子孙孙都保持他的功业。所以，有大德的人必定得到他应得的地位，必定得到他应得的财富，必定得到他应得的名声，必定得到他应得的寿命。所以，上天生养万物，必定根据它们的资质而厚待它们。能成材的得到培育，不能成材的就遭到淘汰。《诗经》说：‘高尚优雅的君子，有光明美好的德行。让人民安居乐业，享受上天赐予的福禄。上天保佑他，申明他重大的使命。’所以，有大德的人必定会承受天命。”
〖续貂〗
说完鬼神说圣人。
本章言大舜之德。
舜的故事是大家所熟知的，帝舜从小受父亲瞽叟、后母和后母所生之子象的迫害，屡经磨难，一如既往地守住自己身为人子、身为兄长的本份，以博大的胸怀化解了父亲和兄弟对他的种种不仁行为，孝敬父母，爱护异母弟弟象。
舜的孝行感天动地，深受人们的赞叹，所以当尧帝要求四方诸侯向他推荐候补天子人选时，大家都不约而同地推荐了舜。尧将自己的两个女儿娥皇、女英嫁给舜，以观其德；又让舜职掌五典、管理百官、负责迎宾礼仪，以观其能。舜经过种种考验，终于被认可，得尧禅位为帝。
《史记·五帝本纪》记载：
舜年二十以孝闻，年三十尧举之，年五十摄行天子事，年五十八尧崩，年六十一代尧践帝位。践帝位三十九年，南巡狩，崩于苍梧之野。葬于江南九疑，是为零陵。舜之践帝位，载天子旗，往朝父瞽叟，夔夔唯谨，如子道。封弟象为诸侯。舜子商均亦不肖，舜乃豫荐禹于天。十七年而崩。三年丧毕，禹亦乃让舜子，如舜让尧子。诸侯归之，然后禹践天子位。尧子丹朱，舜子商均，皆有疆土，以奉先祀。服其服，礼乐如之。以客见天子，天子弗臣，示不敢专也。
（白话译文：舜二十岁有孝名，三十岁尧举用了他，五十岁代行天子之事，五十八岁尧去世，六十一岁取代帝尧登上帝位。登帝位后三十九年，到南方巡狩，死于苍梧之野。葬于长江之南的九疑山，这就是零陵。舜登上帝位之后，车上建着天子的旗，去朝见父亲瞽叟，恭恭敬敬的一点不敢大意，完全是人子对待父母的态度。封弟象为诸侯。舜的儿子商均也不贤，舜于是早作打算，把禹推荐给上天（代行天子之政）。十七年后寿终；三年之丧过后，禹也把天子之位让给舜的儿子，就像舜让位给尧的儿子一样。直到诸侯都来归属于他，然后才登上天子之位。尧的儿子丹朱，舜的儿子商均，都有封地，以供奉先人的祀典，穿自己的衣服，礼乐也都用自己的；用客人的身份见天子，天子不把他们当做自己的臣下，表示不敢专有天下。）
舜在德行方面是圣人，地位上是尊贵的天子，治民有方，四海升平，民殷国富，百姓安居乐业。其生前荣耀，死后，虽禅让其帝位给禹，仍可在宗庙里得到祭祀，其子子孙孙仍保持他的功业。舜之所以能够取得如此成就，正在于其德乃大德，有大德的人必定得到他应得的地位，应得的名声，应得的寿命（活了100岁）。
所以，上天生养万物，必定根据它们的资质而厚待它们。能成材的得到培育，不能成材的就遭到淘汰。正如《诗经》所说：“高尚优雅的君子，有光明美好的德行。让人民安居乐业，享受上天赐予的福禄。上天保佑他，申明他重大的使命。”有大德的人必定会承受天命。
孔门之儒学是济世经邦的实学，教导人们在现实的生活中实现人生的价值。它并不绝对排斥功利，只是反对那种急功近利，不安分守己的做法。
中庸之道所倡导的，正是这种实学精神——凡事不走偏锋，不走极端，循序渐进，一步一个脚印往下走，通过修身而提高德行和才能。
有了德行和才能，然后顺其自然，“居易以俟命”（中庸『1.11』），水到渠成地获得自己应该获得的一切，只要德行足够总有一天会受命于天，担当起治国平天下的重任。
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