祭如在。祭神如神在。子曰：“吾不与祭，如不祭。”

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『3·12』祭如在。祭神如神在。子曰：“吾不与祭，如不祭。”

【注释】

祭如在：此祭字指祭祖先。

祭神如神在：此指祭天地之神。祭礼本对鬼神而设，古人必先认有鬼神，乃始有祭礼。但孔子平常并不认真讨论鬼神之有无，只临祭时必诚必敬，若真有鬼神在其前。此两句，乃孔子弟子平时默观孔子临祭时情态而记之如此。

吾不与祭如不祭：孔子虽极重祭礼，然尤所重者，在致祭者临祭时之心情。故言苟非亲自临祭，纵摄祭者亦能极其诚敬，而于我心终是阙然，故云祭如不祭。盖我心思慕敬畏之诚，既不能亲切表达，则虽有牲牢酒醴，香花管乐，与乎摄祭之人，而终是失却祭之真意。此乃孔子平日所言，记者记其言，因连带记及孔子平日临祭时之诚敬，以相发明。

本章发明孔子对祭礼之意见。然孔子平日似未曾特有一番理论以表达其对祭礼之意见，本章亦仅就其日常之心情实感而道出之。此等处，学者最当细细体玩。因孔子论学，都就人心实感上具体指点，而非凭空发论，读《论语》者首当明白此义，并当知吾人虽生两千五百载之后，而有时我心之所实感，仍可与孔子当年有同感。人心大同，不为古今而殊，可于孔子之言，弥见其亲切而有味。

【白话译文】

孔子在祭祖先时，好像真有祖先们在受祭。他祭神时，也好像真有神在他面前般。先生说：“我若不亲身临祭，便只如不祭。’

〖续貂〗

祭祀是一种仪式，更是表示感情的一种仪式而已，仪式只是表象，感情才是实质，如此祭人当然要如人在，祭神当如神在，请别人代理了，则失去了其人之实感。孔门是不信鬼神的，而儒者对于祭祖等事又是极为重视的，盖以表达对死者之哀思，亲临其事，方为至诚。

试想，有挚友亲朋，生者，请别人代为问候，挚友亲朋可知之；而其如死了，也请别人代为问候，死者能知道吗？做给谁看呢？