周厉王止谤的故事

超群

王行暴虐侈傲，国人谤王。召公谏曰：“民不堪命矣。”王怒，得卫巫，使监谤者，以告则杀之。其谤鲜矣，诸侯不朝。三十四年，王益严，国人莫敢言，道路以目。厉王喜，告召公曰：“吾能弭谤矣，乃不敢言。”召公曰：“是鄣之也。防民之口，甚於防水。水壅而溃，伤人必多，民亦如之。是故为水者决之使导，为民者宣之使言。故天子听政，使公卿至於列士献诗，瞽献曲，史献书，师箴，瞍赋，矇诵，百工谏，庶人传语，近臣尽规，亲戚补察，瞽史教诲，耆艾脩之，而后王斟酌焉，是以事行而不悖。民之有口也，犹土之有山川也，财用於是乎出：犹其有原隰衍沃也，衣食於是乎生。口之宣言也，善败於是乎兴。行善而备败，所以产财用衣食者也。夫民虑之於心而宣之於口，成而行之。若壅其口，其与能几何？”王不听。於是国莫敢出言，三年，乃相与畔，袭厉王。厉王出奔於彘。（史记周本纪）    译文： 周厉王残暴傲慢，有人背后批评厉王。召穆公也报告说，百姓已经不能忍受了。厉王听了大怒，派人监视背后骂自己的人，谁骂就杀掉谁。于是人们再也不敢说厉王的坏话了，路上相遇只能看看对方的眼睛。厉王高兴了，告诉召公说，大家都不再说我的坏话了。召公说，这是因为你把他们的嘴堵住了。堵住老百姓的嘴，比堵住河水更危险。堵住河水，水位就会升高，一旦决堤，死的人一定很多。堵住老百姓的嘴，人们就会发怒，一旦发作，国家也会十分危险。所以治水就是引导河水，使它畅通；治理百姓就是引导人民，让他们说话。因此天子处理政务，就是要让各级官员提出批评建议，然后有选择的实行。人的口，就象大地的河流，里面都有气流动。堵住人的心气不能宣发就会发怒；堵住河流，地气不能循环就会地震。人们用心思考，然后用口发表言论，并形成共识而行动。如果把老地百姓的口堵住了，人们就会敢怒而不敢言，这样国家还可能长久吗？厉王不听。于是再也没有人向厉王提出批评建议。三年后，国人发怒，全国发生暴动，人们集合起来一起攻击厉王。厉王出逃至彘，后来死在那里。