木星卫星发现200千米高喷射水柱 可能存在生命

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日前，美国和德国研究员发表报告称，在木星的卫星之一“木卫二”上，发现有间歇性喷发的喷泉，这是木卫二冰冻表面下隐藏着一个巨大海洋的最好证据。一旦有了水，也就意味着可能有生命！长久以来，科学家们都认为“木卫二”可能存有生命。

最新观测木卫二南极出现200千米高喷射水柱

腾讯科学讯（悠悠/编译）据国外媒体报道，科学家使用哈勃望远镜发现木卫二南极存在地下海洋的喷射水柱，高达200千米。这项最新发现暗示着这颗卫星适宜生命存活，有助于解释该星球表面为什么看上去相对“年轻”，没有陨坑。

美国宇航局行星科学项目主管詹姆斯-格林(JamesGreen)说：“木卫二表面发现羽状喷射水柱令人非常兴奋，它应当来自于地下海洋，可能在南极表面之下蕴藏着大量有机物质，它们或许对未来探索神秘生命提供重要线索

迄今为止，科学家并未掌握木卫二地下海洋喷射水柱的大量信息，无法证实这是否冰块摩擦产生热量使部分冰蒸发。喷射的水柱高度200千米，出现于木卫二运行至木星最远端的时候，此时木卫二表面重力应力最大。加州大学圣克鲁兹分校行星科学家弗朗西斯-尼莫(FrancisNimmo)说：“当木卫二接近木星，南极地下海洋将喷射出200千米高的水柱。”

科学家使用哈勃望远镜能观察到喷射水柱是从木卫二表面冰层裂缝中喷发，美国西南研究所的洛伦兹-罗斯(LorenzRoth)称，木卫二表面喷射水柱可达到200千米高度，落至表面并冷冻的过程需要二十分钟。总体而言，科学家观测到木卫二南极每秒喷射7吨羽状物质。

■ 事实+

此前火星上发现远古淡水湖 或也存生命

就在几天前，美国“好奇”号火星车项目团队宣布，“好奇”号在火星上发现了一个早已干涸的远古淡水湖，理论上这个湖泊曾经支持一些简单微生物存活。

研究人员9日在旧金山举行的美国地球物理学联合会年会上指出，这个湖底区域的PH值呈中性，盐度很低，应该曾是淡水湖。此外还发现了碳、氢、氧、硫、氮和磷等关键的生命元素，这意味着该湖泊能支持原核微生物生存，比如能分解岩石成分和矿物以获取能量的无机自养型微生物。在地球上的某些洞穴和热泉喷口处，常会找到这类微生物。

研究人员指出，人们之前就在火星发现曾有水存在的迹象，但古代淡水湖遗迹的发现是表明火星曾经宜居的最有力证据